ЭЛЬБРУС С ЗАПАДНЫМ ОТРОГОМ КЮКЮРТЛЮ

Огромным двуглавым великаном возвышается Эльбрус над окружающими его долинами и хребтами. Массив давно потухшего вулкана покрыт толстым ледовым панцирем, из-под которого выбиваются редкие скальные островки и грядки. Ледовая шапка постепенно сползает с массива и крутыми ледопадами с короткими языками растекается по небольшим красивым ущелья, образованным короткими, сильно разрушенными скальными отрогами, лучами расходяшимися из-под ледовых склонов Эльбруса.
Подъем на вершины Эльбруса со всех сторон проходит по простым пологим снежным склонам, но из-за большого количества невидимых на снежных полях и склонах ледовых трещин опасен. Поэтому восходители пользуются в основном наиболее безопасным путем через Ледовую базу и Приют Одиннадцати.
Значительную опасность для восходителей представляет погода, часто и быстро меняющаяся на склонах Эльбруса. Оказываясь на обширных снежных полях в тумане, альпинисты теряют ориентиры и подчас сбиваются с маршрута, что нередко приводит к падению в трещины или обмораживанию вследствие резкого падения температуры до - 40 - 50° С и ураганного ветра.
Первое зимнее восхождение на Восточную вершину Эльбруса было совершено А. Гусевым и В. Корзуном 17 января 1934 г. А 27 января 1935 г. Н. Гусак с немецким альпинистом поднимается на Западную вершину. В последнее время зимние восхождения на Эльбрус совершаются альпинистами ежегодно.
В 1934 г. В. Гиппенрейтер прокладывает первую лыжню с Восточной вершины Эльбруса. А в конце июля 1935 г. А. Гвалия первым спускается с Западной вершины массива Эльбрус.
Отроги, отходящие от Эльбруса, сильно разрушены, просты. Маршруты на вершины отрогов относятся к 1 - 2-й категориям трудности. Только Западный отрог массива, оканчивающийся вершиной Кюкюртлю ("Серная гора или гора над серным ущельем") - 4620 м, обрывается на юг и запад отвесными монолитными стенами. Под западными склонами Эльбруса ледовым куполом возвышается Западное плечо - 4952 м.